Andernach

Einmal täglich schießt im Ortsteil Namedy ein Wasserstrahl bis zu 60 Meter in die Höhe, angetrieben allein durch im Boden gelöstes Kohlendioxid aus dem benachbarten Laacher-See-Vulkansystem. Der Andernacher Geysir ist der einzige Kaltwassergeysir der Welt, der regelmäßig ausbricht, und er übersteigt damit die Höhe des viel zitierten Old Faithful in Wyoming. Das ist kein Zufallsphänomen, sondern das Ergebnis einer Geologie, die hier am Mittelrhein besonders dicht an die Oberfläche tritt. Aus denselben Vulkangesteinen, dem Basaltlava rund um den Laacher See, fertigten Andernacher Handwerker im Mittelalter Mühlsteine, die über Handelswege bis nach England und Skandinavien exportiert wurden.

Die Stadt selbst wurde 876 im Vertrag von Ribemont als Teil des westfränkischen Reichs dokumentiert, was sie zu einer der ältesten urkundlich belegten Siedlungen am Mittelrhein macht. Wer vom Rheinufer auf die Stadtsilhouette schaut, sieht den Runden Turm, einen Wehrturm aus dem 15. Jahrhundert, der in seiner Substanz so gut erhalten ist, dass er noch heute die mittelalterliche Befestigungslogik der Stadt ablesen lässt. Wenige Schritte entfernt steht die Stadtpfarrkirche Maria Himmelfahrt mit ihrem romanischen Westwerk aus dem 12. Jahrhundert, dessen zwei Türme unterschiedlich hoch geblieben sind. Der Bau wurde nie vollendet. Diese Asymmetrie ist kein Makel, sondern dokumentiert, wie sich Baupläne und Ressourcen im Mittelalter veränderten.

Im Sommer findet das Stadtfest statt, das an die Sage vom Bäckerjungen erinnert: 1198 sollen Lehrlinge Hornissennester auf angreifende Kölner Truppen geworfen und die Stadt damit gerettet haben. Ob die Geschichte so stimmt, ist historisch nicht gesichert, aber sie wird hier ernst genommen. Wer Andernach an einem Wochentag außerhalb der Saison besucht, hat die Altstadt weitgehend für sich. Der Geysir bricht nach Ansage aus, die Fahrt mit dem Boot nach Namedy dauert wenige Minuten. Das Rheinufer selbst ist breit, unverbaut und gibt den Blick auf die gegenüberliegenden Hänge frei.