Balingen

Auf dem Marktplatz von Balingen steht ein Rundturm aus dem 15. Jahrhundert, der seit über 600 Jahren an dieser Stelle steht, während um ihn herum Grafschaften verschwanden und Königreiche entstanden. Der Zollernschlossturm, im Volksmund Weißer Turm genannt, ist kein Museumsstück hinter Absperrgittern. Er steht einfach da, mitten im Alltag der Stadt, zwischen Markttreiben und Fahrradständern. Balingen war Sitz der Grafschaft Zollern, Stammregion jener Hohenzollerndynastie, die später Preußen und schließlich das Deutsche Kaiserreich regieren würde – bis die Stadt 1806 schlicht württembergisch wurde, als wäre nichts gewesen.

Wer durch die Stadtkirche St. Maria geht, steht vor einem spätgotischen Chor aus derselben Epoche wie der Turm draußen. Die Bausubstanz ist nüchtern und klar, kein aufgeladenes Pathos. Friedrich Silcher wurde 1789 in Balingen geboren und wuchs hier auf, jener Komponist, der Heines Loreley-Text vertonte und damit eines der meistgesungenen deutschen Volkslieder schuf. Kaum jemand, der das Lied kennt, kennt den Namen. Wenige hundert Meter vom Marktplatz entfernt fließt die Eyach durch die Stadt, und entlang ihrer Ufer zieht sich der Eyachpark, ein grüner Streifen mitten im Ort, der für eine Mittelstadt dieser Größe ungewöhnlich viel Raum lässt. Kein inszeniertes Erlebnisgelände, sondern schlicht Wasser, Wiese, Bäume. Dass hier auch BIZERBA seinen Stammsitz hat, 1866 gegründet, heute weltweit im Geschäft mit Wäge- und Schneidetechnik.

Balingen liegt am Rand der Schwäbischen Alb, und wer in die Berge will, braucht kein Auto: Die Zollernburg thront sichtbar über der Region, der Zollernalbsteig führt von hier aus los. Frühjahr und Herbst sind die vernünftigsten Jahreszeiten, wenig Andrang, klare Luft, die Alb in Griffweite. Wer nur einen Stopp einplant, sollte ihn auf den Marktplatz legen, am frühen Vormittag, wenn der Turm noch im Schatten steht.