Idstein

Im Jahr 1676 wurden in Idstein mehr als dreißig Menschen hingerichtet – einer der blutigsten Hexenprozesse im Nassauer Raum. Der Dicke Turm, ein massiver mittelalterlicher Rundturm am Rand der Altstadt, war damals Gefängnis für die Angeklagten. Heute steht er still da, als stummer Zeuge einer grausigen Epoche.

Die Borggasse zeigt, was von der mittelalterlichen Stadt geblieben ist: ein Straßenzug mit Fachwerk so eng und so unverändert, dass man sich fragen muss, warum Idstein in keinem Reiseführer auftaucht, der nicht aus Hessen kommt. Am Ende des Ensembles steht Schloss Idstein mit seinen Zwiebeltürmchen – ein ehemaliges nassauisches Residenzschloss, das heute Schulgebäude ist. Schülerinnen und Schüler des Wiesbadener Adolfinum-Gymnasiums essen ihr Pausenbrot dort, wo Graf Johann Ernst von Nassau-Idstein Ende des 17. Jahrhunderts ein barockes Residenzensemble ausbaute und lutherische Kirchenmusik förderte. Diese Kombination aus Barockfassade und Stundenplan ist in Deutschland tatsächlich selten. Die Kilianuskirche ein paar Gehminuten weiter stammt aus dem 14. Jahrhundert; an ihren Wänden sind gotische Malereien erhalten, und ein Epitaph erinnert an Graf Johann von Nassau-Idstein – beides übersieht man leicht, weil die Kirche von außen unscheinbar wirkt. Innen lohnt es sich. Zur Stadt gehört noch ein anderes Kapitel: 1848 gründete Carl Remigius Fresenius hier eine Chemische Lehranstalt, aus der die Hochschule Fresenius hervorging. Studierende prägen heute das Stadtbild mit, was Idstein eine merkwürdig lebendige Mischung gibt – Mittelalter, Barockschloss, Campus.

Idstein liegt etwa zwanzig Kilometer nördlich von Wiesbaden, per Regionalbahn in einer halben Stunde zu erreichen. Die Altstadt ist klein genug für einen Vormittag, aber dicht genug, dass man ohne Eile einplanen sollte. Wer nur die Borggasse abläuft und danach wieder fährt, hat das Wesentliche nicht gesehen. Den Dicken Turm und die Kilianuskirche sollte man sich für danach aufheben.